सिएटल (अमेरिका), साउन ११ । अमेरिकाको वासिङ्टन राज्यस्थित सिएटल सेन्टरमा आयोजित लोकप्रिय ‘बाइट अफ सिएटल’ (Bite of Seattle) फुड फेस्टिभलमा आइतबार साँझ भएको अन्धाधुन्ध गोलीकाण्डमा तीन जनाको मृत्यु भएको छ भने दुई वर्षीय बालकसहित चार जना घाइते भएका छन्। घाइते सबैको अस्पतालमा उपचार भइरहेको छ र उनीहरूको अवस्था स्थिर रहेको अधिकारीहरूले जनाएका छन्।

घटना स्थानीय समयअनुसार साँझ करिब ६ बजे भएको हो। त्यसबेला हजारौं मानिस सिएटलको चर्चित स्पेस निडल (Space Needle) नजिक सञ्चालन भइरहेको तीनदिने फुड फेस्टिभलमा सहभागी थिए। अचानक लगातार गोली चलेपछि उत्सवस्थलमा भागदौड मच्चिएको थियो। प्रत्यक्षदर्शीहरूले घटनालाई “पूर्ण अराजकता” को संज्ञा दिएका छन्।

प्रहरीका अनुसार प्रारम्भिक अनुसन्धानले दुई व्यक्तिले एकअर्कामाथि गोली चलाएको देखाएको छ। गोलीबारीमा सर्वसाधारण पनि परेपछि ठूलो मानवीय क्षति भएको हो। घटनास्थलबाट एक संदिग्धलाई पक्राउ गरिएको छ भने अर्को संदिग्ध फरार भएकाले उसको खोजी तीव्र पारिएको छ। हालसम्म फरार व्यक्तिको पहिचान सार्वजनिक गरिएको छैन। प्रहरीले यस घटनाबाट सर्वसाधारणमाथि तत्काल थप खतरा नरहेको जनाएको छ।

गोलीकाण्डमा घाइतेमध्ये दुई वर्षीय बालक पनि रहेका छन्। अन्य घाइते वयस्कहरूको शरीरका विभिन्न भागमा गोली लागेको अस्पताल स्रोतले जनाएको छ। प्रारम्भिक रूपमा घटनास्थलमै दुई जनाको मृत्यु भएको थियो भने उपचारका क्रममा अर्को एक जनाको पनि ज्यान गएपछि मृतक संख्या तीन पुगेको हो।

घटनापछि सिएटल सेन्टर क्षेत्रलाई तत्काल खाली गराइएको थियो। ठूलो संख्यामा प्रहरी, आपतकालीन उद्धार टोली तथा अनुसन्धान अधिकारी परिचालन गरिएको छ। घटनाको कारण, संलग्न व्यक्तिहरूबीचको सम्बन्ध तथा गोली चलाउनुको उद्देश्यबारे अनुसन्धान जारी रहेको प्रहरीले जनाएको छ।

वासिङ्टन राज्यका गभर्नरले घटनामा ज्यान गुमाउनेहरूप्रति गहिरो समवेदना व्यक्त गर्दै पीडित परिवारसँग राज्य सरकार रहेको बताएका छन्। यस्तै, सिएटलकी एक कंग्रेस सदस्यले सामुदायिक उत्सवमा भएको यस प्रकारको “निरर्थक हिंसा” को कडा शब्दमा निन्दा गर्दै दोषीमाथि कडा कारबाहीको माग गरेकी छन्।

सन् १९८२ देखि सञ्चालन हुँदै आएको ‘बाइट अफ सिएटल’ अमेरिकाको उत्तरपश्चिम क्षेत्रकै सबैभन्दा ठूलो फुड फेस्टिभलमध्ये एक मानिन्छ। हरेक वर्ष लाखौं मानिस सहभागी हुने यस उत्सवमा भएको गोलीकाण्डले स्थानीय समुदायलाई स्तब्ध बनाएको छ भने सार्वजनिक कार्यक्रमहरूको सुरक्षामाथि पुनः गम्भीर प्रश्न उठाएको छ।